Les normes rassemblées dans le Code sanitaire pour les animaux terrestres (ci-après dénommé Code terrestre) sont destinées à améliorer la santé et le bien-être des animaux terrestres ainsi que la santé publique vétérinaire dans le monde. À cet effet, cet ouvrage prévoit notamment des textes à caractère normatif garantissant la sécurité sanitaire des échanges internationaux d'animaux terrestres (abeilles, mammifères et oiseaux) et de leurs produits dérivés. Les mesures sanitaires y figurant doivent être appliquées par les autorités vétérinaires des pays importateur et exportateur pour assurer la détection précoce, la notification et le contrôle des agents pathogènes afin d'éviter leur transmission aux animaux terrestres et, lorsqu'ils sont responsables de zoonoses, à l'homme ainsi que leur dissémination par le biais des échanges internationaux d'animaux terrestres et de leurs produits dérivés, tout en évitant l'instauration d'entraves commerciales non justifiées à des fins sanitaires.
Les mesures sanitaires recommandées dans le Code terrestre sont formellement adoptées par l'Assemblée mondiale des Délégués. La vingt-et-unième édition intègre les amendements apportés au Code terrestre lors de la 80e Session générale tenue en mai 2012.
Cette édition contient des informations actualisées sur les thèmes suivants : le glossaire, la notification de maladies et d'informations épidémiologiques, les critères d'inscription des maladies, des infections et des infestations sur la Liste de l'OIE, la surveillance de la santé animale, les procédures d'auto-déclaration par un Membre et de reconnaissance officielle par l'OIE, l'analyse de risque à l'importation, l'évaluation des Services vétérinaires, la communication, l'application de la compartimentation, la collecte et le traitement de la semence de bovins, de petits ruminants et de verrats, la collecte et la manipulation des embryons du bétail et d'équidés collectés in vivo, le contrôle sanitaire officiel des maladies des abeilles, les procédures internes à l'OIE en rapport avec l'Accord sur l'Application des mesures phytosanitaires et sanitaires de l'Organisation mondiale du commerce, le modèle de certificat vétérinaire pour les déplacements internationaux de chiens, de chats et de furets à partir de pays considérés comme infectés par le virus rabique, les procédures de sécurité biologique dans le cadre de la production de volailles, l'harmonisation des programmes nationaux de surveillance et de suivi de la résistance aux agents antimicrobiens, le contrôle des quantités d'agents antimicrobiens chez les animaux dont la chair ou les produits sont destinés à la consommation humaine et la détermination des profils d'utilisation, les zoonoses transmissibles par les primates non humains, l'introduction sur les recommandations relatives au bien-être animal, l'utilisation d'animaux pour la recherche et l'enseignement, la maladie d'Aujeszky, la rage, la peste équine, la grippe équine, l'artérite virale équine, l'influenza aviaire et la maladie hémorragique du lapin.
La présente édition intègre deux nouveaux chapitres dédiés l'un à la législation vétérinaire l'autre au bien-être animal dans les systèmes de production de bovins à viande et renferme un nouveau modèle de certificat vétérinaire pour le commerce international des animaux de laboratoire.
L'élaboration des normes et des recommandations de l'OIE est le fruit d'un travail assidu entrepris depuis 1960 par une des commissions spécialisées de l'OIE, appelée Commission des normes sanitaires pour les animaux terrestres. Cette Commission fait appel aux meilleurs spécialistes mondiaux pour préparer de nouveaux projets d'articles destinés auCode terrestre ou bien procéder à la révision des articles existants en fonction des progrès de la science vétérinaire.
Le fait que les mesures figurant dans le Code terrestre résultent d'un large consensus des Autorités vétérinaires des Membres de l'OIE et que cet ouvrage ait été retenu par l'Organisation mondiale du commerce dans le cadre de l'Accord sur l'application des mesures sanitaires et phytosanitaires pour être la norme internationale en matière de santé animale et de zoonoses, lui confèrent une valeur double.
Le Code terrestre de l'OIE constitue un ouvrage de référence indispensable aux responsables des Autorités vétérinaires, des services d'importation et d'exportation, aux épidémiologistes, ainsi qu'aux personnes intéressées par le commerce international.
Un guide est inclus à l'attention des utilisateurs du Code terrestre.
Le Code terrestre fait l'objet d'éditions annuelles sur support papier dans les trois langues officielles de l'OIE (anglais, espagnol et français), ainsi qu'en russe.
